I joystick sono utilizzati in un'ampia varietà di macchinari, inclusi i caccia F-15, gli escavatori e le sedie a rotelle. Questo articolo si concentrerà sui joystick dei computer; tuttavia, i principi di base degli altri tipi di joystick sono gli stessi.
La differenza principale tra le diverse tecnologie di joystick risiede nella quantità di informazioni che trasmettono. I joystick più semplici in molte delle prime console di gioco erano semplicemente speciali interruttori elettronici.
